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太阳非常接近南方地平线。就在太阳要落下之前，他们会停下来吃一顿冰冷的晚餐。接着他们背起挽具，拉着雪橇再走六到八个小时，在傍晚、晚上及深夜的黑暗中走到一号冰海营地，差不多到达威廉王陆块及惊恐营总路程的三分之一。
现在除了船员们的喘气声、皮带的嘎吱声以及雪橇滑板的锉磨声外，没有其他声音。风全停了，但随着落日余晖逐渐变暗，空气变得更冷。他们呼出的气形成的冰晶，悬浮在整支队伍上方，像一颗颗缓缓消散的金色圆球。
现在他们正接近高大的冰脊。克罗兹走在队伍最前端，准备帮船员们做一开始的拉拔、提举、推动的动作，顺便轻声咒骂几声。他看着前方落日，回想到自己曾经努力要找一条路到布西亚去，或到巴芬湾的捕鲸船那里。
三十一岁时，克罗兹第四度、也是最后一次陪裴瑞船长到北极海域来，那次他们要到北极点去。他们创了“人迹所至的最北方”纪录，至今都还无人打破。不过他最终还是被延伸到世界北边疆界的结实堆冰阻挡住。法兰西斯·克罗兹已经不再相信有所谓的不冻北极海了：如果有人最终真的到了北极点，他很确定那人一定是驾雪橇去的。
也许是乘坐由狗拉动的雪橇，像爱斯基摩人那样。
克罗兹看过原住民和他们的轻雪橇由强壮的狗拖着，在格陵兰及索美塞特岛的东半部四处滑行。照皇家海军的标准来说，那根本称不上是雪橇，只能算是不堪一击的小型雪橇。他们移动的速度远比克罗兹靠人力拉动的雪橇快多了。让他想朝东走的最主要原因是：爱斯基摩人就在布西亚东边某处或再过去一点。而且，和沉默女士——这星期稍早，已经看见她跟在哈吉森中尉与厄文中尉的雪橇队后面，先上惊恐营去了一样，原住民知道如何在这被上帝放弃的白色世界里打猎与捕鱼。
早在二月初，年轻的厄文中尉就向克罗兹反映过，要跟踪沉默女士很不容易，也很难和她沟通，无法请教她是从哪里及如何得到海豹肉及鱼。当时克罗兹还考虑要用手枪或船刀威胁她，强迫她说明她是如何找到厄文确信她拥有的新鲜食物。但是他心知肚明，威胁最终会变成什么结果——爱斯基摩姑娘没有舌头的嘴巴还是会紧紧闭着，乌黑的大眼睛会一眨不眨地瞪着克罗兹，直到他必须后退一步放弃威胁。一事无成。
所以他让她继续留在厄文描述的小雪屋里，让狄葛先生偶尔给她一些比斯吉或剩余的食物，尝试把她忘掉。他也确实成功地忘记这个姑娘了，因为上个星期守卫向他报告，说她正跟在哈吉森与厄文的雪橇队后方几百码处往惊恐营去时，他才吃惊地记起还有这个人。但是他知道，他还是会梦到她。
如果克罗兹不是太累，很可能还会因为船员们正拖着穿越冰原朝东南方前进的雪橇设计得精巧耐用，而觉得有点骄傲。
