丹·西蒙斯提示您：看后求收藏（爱看小说网www.aikanwx.com），接着再看更方便。
北纬六十九度三十七分四十二秒，西经九十八度四十分五十八秒
一八四八年四月二十四日
有十个爱斯基摩人站在那里：六个年纪不一的男人，一个很老、没有牙齿的，一个男孩，还有两个女人。其中一个女人年纪不小，嘴巴凹陷，脸上布满皱纹；另一个女人非常年轻。或许，厄文想，她们是母女。
男人们都很矮。最高那个人的头顶才勉强和身材高大的中尉下巴一样高。有两个男人的连衣帽没戴上，露出黑色的乱发和圆圆的脸，其他男人的脸则是藏在连衣帽里，从连衣帽的深处看着他。有几个人的脸被华丽的白色兽毛遮掩住，厄文认为那是北极狐的毛皮。其他人的连衣帽褶领毛色较暗、毛也较粗，厄文猜想那是狼獾的毛皮。
男孩以外的男人都带着武器，不是鱼叉就是短矛，短矛的矛尖由骨头或石头制成。厄文靠近他们，并且摊开空无一物的双手，就没有任何人再举起矛或把矛尖指向他。厄文猜那些爱斯基摩人是猎人，他们自在地站着，双脚张开，手拿武器，把男孩带在身边的老男人则负责拉住雪橇。有六只狗被系在一部小雪橇上，即使是惊恐号最小的折叠式雪橇也比那部小雪橇大。狗吠叫、咆哮，张牙呲嘴，直到老男人用手上有刻纹的棍子打它们，它们才不再叫闹。
厄文一面盘算如何和这些奇怪的人沟通，一面惊讶地打量他们的衣着。这些人的毛皮外衣比沉默女士或她已故男伴的外衣还要短，颜色也较暗，不过同样是毛茸茸的。厄文认为那暗色的兽毛或毛皮可能来自驯鹿或北极狐，及膝的白裤则肯定是白熊的毛皮。其中几个人穿的毛长靴看起来是用驯鹿皮制成的，其他人的比较光滑柔顺。是海豹皮？还是把驯鹿皮内外对翻？
连指手套看起来是用海豹皮做的，感觉上比厄文的还来得温暖及柔软。
中尉看着那六个年轻男人，想知道谁是带头，却看不太出来。除了老男人和男孩外，只有一个男人看起来比较特别。他是两个把连衣帽翻开、年纪略大的男人之一。他戴着一条由白色驯鹿毛制成的复杂头带，带子不宽，上面悬挂着许多古怪东西。他的脖子上还挂着一个小袋子之类的东西。不过，它和沉默女士戴的简单护身符不太一样。
沉默，我多么希望你在这里，厄文想。
“各位好。”他说。他戴着连指手套，用拇指碰触自己的胸膛。“我是皇家海军惊恐号的第三中尉约翰·厄文。”
