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话说当天,郑明的弟弟郑诚从乡下卖糕归来,路上听说鳄渚有个卖糕的被谋杀了,急忙跑到鳄渚,果然看到哥哥的糕担丢在那里,便放声大哭:“这是我哥哥的糕担啊!怎么会被人谋害,连尸体也不见了?”
他随即追赶上去,打算去府里报案。正好遇见于思正在庙里准备启程,于是郑诚写了状纸到庙里报案:
告状人郑诚,海阳东隅人士,状告为剿除贼人及寻找尸体之事。我兄郑明靠卖糕为生,积攒了几两银子作为制糖的本金。本月初七,他挑着糕行至鳄渚,突然被恶贼谋杀。尸体失踪,财产被劫,只剩下糕担留在路边作为证据。此地为交通要道,白天发生凶案,实属地方治安的大变故。恳求大人缉拿凶手,找回尸体,无论生死,我都将感激不尽。特此上告。
于思正看过状词后说:“这正是墙上题诗的人谋杀了你兄长。他的尸体一定在鳄渚之中。”随即派遣步兵尹祚、陆加去鳄渚东西两边的邻里调查。
鳄渚东边的邻里王化说:“谋杀发生在西边,与我们东边无关,那边才是大路。”
而鳄渚西边的邻里翁杰被步兵抓来,不得不来官府辩解,他呈上状词申诉说:
诉状人翁杰,海阳八都人,状告为免责之事。我担任邻里,遵照法令行事,乡民各自遵守法律,从未有犯罪之事,地方上都称赞路不拾遗。
本月初七早晨,鳄渚路边发现糕担,周围没有人迹,郑诚却说是他兄长的东西。大路上行人不断,谁知道是哪里的恶贼所为?请青天大老爷明察秋毫,我这冤屈实难承受。
于思正一看到翁杰的诉状,便大声呵斥:“你身为西边的邻里,如果有谋杀事件发生,你就有责任保护现场,追捕凶手。现在却袖手旁观,不依法处理,也不向官府报告。即使你不是知情者,也难以宽恕!”
翁杰辩解说:“小人居住的地方离鳄渚有三里远,就算有谋杀,路途遥远我也不会听到声音。今天早上正打算来报案,没想到已经被大人传唤。小人确实不知情,请大人开恩宽恕。”郑诚则说:“杀害我兄长的凶手确实在西边,只是邻里包庇,不愿说出真相。”