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吞并埃及后,亚历山大再次获得了一个产粮基地,俗话说:“无农不稳,无商不活,无工不富,无才不兴。虽然埃及90%都是沙漠,但光一个尼罗河三角洲就有2.4万平方公里也就是3600万亩的耕地,可年产7000万塔兰特的粮食,可以养活1200万人。即使耕地不全用于种植粮食,在人口稀少的现在,也都可以养活大半个非洲的人了,不像两千多年后,埃及的人口增加了几十倍,粮食还得需要大量依靠进口。
亚历山大在临走之前抽调了埃及军队中最精锐的士兵组成了4000法老卫队,2000人是精锐长枪兵,2000人是使用复合弓的精锐弓箭手,他们身穿精致的埃及风格的鳞甲和头盔,战斗技巧极佳,单兵作战能力与他们的箭术同样出色。不但是优秀的长枪兵和弓箭手,又可以作为散兵使用。
回巴比伦后,亚历山大除了让士兵修养一阵之外,他开始继续整编新的部队之外,同时努力打造一些优良的战争器具。他从美索不达米亚、米底和埃兰的原波斯帝国的遗老遗少中吸取了5000人整编为一支波斯骑兵部队,由于这支骑兵是由原波斯贵族及后裔组成的精锐部队,精通各种战法,因此装备了梭镖、复合弓、长矛和骑兵剑,身穿轻便精良的全身锁子甲,适合发挥各种动作。
由于长弓手对士兵的体格要求极高,特别是弓体非常长,制弓时间非常长,材料也有限,因此无法使用长弓的士兵就大量装备了复合弓,他们要比其他欧洲的那些弓箭手要强不少。
接下来,亚历山大的目光望向了埃及以南,这块遍地是宝的地方。但他本人不会亲自出马,全都交给了小托勒密,原来的亚美尼亚总督之位则交给了弗拉阿特斯暂时兼带。他则是准备集结部队解决佩乌塞斯塔斯,然后直捣印度。
在古埃及统一前(公元前3100年),在尼罗河上游地区相继成立了一系列努比亚王国。在古埃及王国时期,埃及从努比亚进口黄金、象牙、鸵鸟毛和乌木。中王国时期,埃及大约在公元前1900年将疆土向南扩展到第二瀑布地区。努比亚人在第三瀑布以南、都城凯尔迈周边重新组织起来。然而,新王国时期开始不久,大约在公元前1500年,埃及人的直接统治延伸到越过第四瀑布的努比亚中心地带,目的可能为了进一步地控制该地区的贸易。埃及人沿着肥沃的尼罗河流域的狭窄带建造了市镇和殿庙。在埃及直接统治的500年期间,当地的努比亚统治阶层吸收了埃及文化的很多方面,包括宗教、语言和文字。
在古埃及新王国时期衰落之后,埃及人从努比亚撤了回来。在公元前1100年前后,当地的努比亚统治者得以重新确立他们自己的文化并重新宣布独立。他们在第四瀑布附近的纳帕塔建立了一个新的宗教和政治中心,并将帕纳塔定为首都,库施王国就这样建立了。王国区域涵盖第三瀑布以南,越过尼罗河洪泛平原区,勉强属于热带草原气候。库施的农业经济基础是在远离尼罗河的地区种植高粱、稷和养牛。
事实上,库施的统治者在文化上仍然是埃及化的,处处以埃及为榜样,他们与埃及之间的贸易不断,国王们也渐渐积累了财富和权力。公元前730年还进犯埃及并在底比斯获得了对埃及的控制权。他们在埃及统治了60余年,这段时期被称为第二十五王朝或埃塞俄比亚王朝时期。但这短短的60年,这些库施国王们彻底埃及化了,他们戴着上下埃及的双重王冠,崇拜埃及人的神灵,并在埃及殿庙中刻下自己的名字。
公元前670年,亚述人进犯下埃及,库施王廷又撤回了努比亚,从此再也没有回到过埃及。埃及在第二十六王朝时期的回光返照期间,曾一度于公元前593年派军队入侵到第四瀑布地区,并洗劫了纳帕塔。有鉴于埃及人的威胁,库施人不得不将行政中心转移到了南部小镇麦罗埃。
麦罗埃位于第五瀑布和第六瀑布之间的尼罗河左岸(东面),位于尼罗河和阿特拉巴河之间的平原地区被称为麦罗埃岛,这里夏季降雨非常丰沛,相对于纳帕塔地区,农业要发达的多,人们可以在这里种植热带谷物作物高粱和稷,而且可以通过灌溉扩大耕地面积。